0.2 Il contenuto dell’opera
0.2.1 Atti, un libro storico e catechistico
Il libro degli Atti comincia con la comunità in attesa che qualcosa succeda, se Dio non avesse fatto nulla, non avesse detto nulla non vi sarebbe stata nessuna comunità. C’è la chiara idea che dietro ciò che succede ci sia una presenza attiva. Dio non è soltanto un personaggio della storia ma ne è l’autore che la rende possibile e la cui natura e i cui propositi si rivelano della narrazione. Chi legge diventa il destinatario della promessa. Il testo infatti non si limita a descrivere la natura di Dio ma interpreta la sua promessa di darci un nuovo cielo in una nuova terra, in un mondo dove Dio si impegna a mantenere le sue promesse.
Luca racconta la storia di Gesù descrivendolo come se fosse il fondatore di una nuova comunità, un fondatore che si preoccupa della sua comunità dopo la propria scomparsa; inoltre la storia è presentata in modo tale che i Dodici e Paolo riproducano nelle loro esistenze certi eventi fondamentali della vita del Gesù terreno, lo stile di vita della nuova umanità dimostra pertanto di essere radicato nel ministero di Gesù stesso. Come detto, non possiamo leggere atti come un libro di storia non è un rapporto oggettivo imparziale dei fatti ne pretende di esserlo, facendone una mera critica storica lo ridurremmo al livello di una povera risorsa secondaria, una miniera da cui ricavare una ricostruzione del cristianesimo delle origini, una storia romantica e idealizzata della Chiesa antica o una esplicita polemica menzognera e selettiva al servizio di una faida interecclesiastica da molto tempo dimenticata. Ciononostante, le questioni storiche non sono irrilevanti per lo studio degli Atti.
Luca si occupa di interpretare i fatti della storia di 23 anni, non si interessa effettivamente delle azioni di tutti gli apostoli, Pietro e Paolo sono descritti come discepoli preminenti, sebbene alcuni progressi più significativi per la diffusione delle Vangelo non siano attribuiti ai Dodici.
Atti si presenta come un testo storico, ma anche catechistico, ha una chiara impostazione omiletica, ma è rivolto all’interno della comunità. L’opera di Cristo e dello Spirito ha un peso notevole, così come si notano la cura nel mostrare la diffusione del Vangelo dalla Giudea alla Samaria agli angoli del mondo pagano, i rapporti conflittuali con il potere politico di Roma per il riconoscimento del cristianesimo come religione lecita, e l’interesse ecumenico nel risanare le scissioni tra le componenti del cristianesimo antico, che come vedremo sono più complesse della sola distinzione giudeo-cristiani contro gentili. Atti, insomma, si presenta come un resoconto del potere della Parola di Dio che supera ogni barriera e rende manifesti i suoi piani sorprendenti. Luca è un organizzatore e un interprete della storia reale ma anche un predicatore e un artista oltre che un collezionista e un arrangiatore critico del materiale a sua disposizione. Il libro degli Atti rappresenta una maniera creativa di organizzare la tradizione in modo che la nostra fede possa esserne rafforzata.
0.2.2 Atti, un libro parenetico sullo Spirito Santo
In tempi critici sembra necessario scuoterci per poter rilanciare la dura speranza cristiana che nasce dall’albero della croce di Gesù, portandone tutto il peso di debolezza, impotenza e frustrazione che furono già del Crocifisso. A questo scopo sembra provocatorio il confronto con le prime comunità cristiane che Luca ci ha presentato il libro degli Atti degli Apostoli. È sintomatico che all’inizio della Chiesa Luca ponga il soffio del vento dello spirito che fa uscire in piazza gli apostoli dal luogo dove si erano chiusi a protezione. Nel libro degli Atti, in realtà, non ci vengono offerti modelli da seguire, ma comunità cristiane del futuro da costruire, troviamo un’autorevole indicazione per riscoprire e verificare la nostra vera identità di Chiesa del Signore Gesù, parallelamente al testo siamo chiamati a rileggere criticamente noi stessi e le nostre comunità.
Gli Atti nascono dalla drammatica esperienza del ritardo della parusia. I cristiani della prima generazione aspettavano il ritorno di Cristo da un momento all’altro, lo stesso Paolo condivideva questo desiderio e viveva in questa aspettativa. Dopo la caduta del Tempio, la divisione dall’ebraismo, e la lotta con pagani ed ebrei per il riconoscimento e l’autodeterminazione, Luca prova a spiegare il presente partendo da alcune affermazioni:
1) Gesù non è ritornato come noi aspettavamo, ma neppure egli doveva ritornare; ci siamo sbagliati tutti ad attenderlo a brevissima scadenza.
2) L’arrivo di Gesù non era la fine della storia perché questa ha ancora davanti un cammino da percorrere: il progetto divino non è ancora giunto alle sue ultime battute.
3) Luca esorta i credenti a fare i conti con i tempi lunghi della storia. che peraltro sono molto importanti nel disegno di Dio.
4) In particolare il progetto del Padre si realizza in tre tappe fondamentali: una prima fase preparatoria dell’Antico Testamento, la venuta di Cristo costituisce la seconda tappa che sta al centro della storia perché ne segna la svolta. Nel presente è in atto la terza e ultima fase.
L’errore delle prime comunità cristiane è quello di considerare l’arrivo di Gesù come la fine della storia. Luca invece parte dal ministero di Gesù per affermare che c’è uno sviluppo storico ulteriore: la propagazione dell’annuncio evangelico a tutto il mondo. C’è bisogno di tempi lunghi perché la predicazione apostolica del messaggio evangelico giunga a tutti gli uomini. Gesù si era limitato a far risuonare il lieto annuncio del Regno di Dio nel mondo giudaico, ma il progetto divino abbraccia anche il mondo degli esclusi, cioè degli incirconcisi.
Luca vuole rassicurare i cristiani delusi e smarriti dal ritardo di Cristo della loro utilità nel mondo: è mediante noi che Dio intende realizzare al presente il suo disegno di salvezza per mezzo della predicazione della Parola riguardante Cristo morto e risorto e soprattutto mediante la testimonianza vissuta della novità da lui rappresentata. Le comunità cristiane nascono dalla predicazione del Vangelo come realtà dinamica e ne sono il frutto. La Parola di Dio è forza creatrice che realizza quanto comunica e proclama. In breve le comunità sono il risultato dell’evangelizzazione che chiama efficacemente all’adesione di fede, di cui il battesimo costituisce il segno esterno, ma a loro volta le comunità cristiane generate dal Vangelo sono chiamate a evangelizzare. In sintesi le comunità cristiane nascono dal Vangelo, cioè dall’annuncio di Cristo morto e risorto ascoltato e creduto e quindi si fanno portatrici del Vangelo e non credenti.
Gli Atti degli Apostoli ci narrano come la Parola di Dio, l’annuncio riguardante Gesù Cristo, crei le comunità cristiane e sia annunciata dalle comunità al mondo. C’è la tentazione grave che la comunità cristiana voglia farsi padrona della Parola, invece gli Atti parlano di testimoni della Parola, persone che si sono dati anima e corpo a tramandare questa classifica: in testa c’è il progetto di Dio Padre, poi viene il Vangelo, che è il contenuto del progetto divino, ed è l’annuncio della storia di Cristo morto e risorto come unica via di salvezza, quindi viene la chiesa, che è il prodotto del vangelo proclamato e accolto nella fede, ed è chiamata, a sua volta, a farsi annunciatrice e testimone del vangelo, e quindi del progetto divino.
Atti racconta la storia della diffusione della chiesa nel mondo. Gerusalemme rappresenta il punto di partenza, laddove Gesù è stato rifiutato e ucciso, quello è il punto di partenza del nuovo mondo. La chiesa missionaria parte là dove il Salvatore aveva lasciato. Il primo salto di qualità avviene con la predicazione tra i samaritani: non totalmente pagani, ma nemmeno totalmente ebrei, e poi la corsa irrefrenabile che porta a Roma, centro politico e culturale che non può non diventare centro spirituale. Il libro degli Atti non si propone come storiografia laica, ma come testimonianza (ovvero una evangelizzazione, quindi un’opera teologica) dell’azione della chiesa in tutti i tempi, chiamata a uscire da se stessa e dai suoi spazi per lanciarsi in terre nuove.
L’autore del libro tende a minimizzare un problema che deve essere stato di grande importanza, ovvero l’adesione o meno all’ebraismo. Secondo le profezie, le nazioni sarebbero dovute venire ad inginocchiarsi a Gerusalemme, credere ed essere salvate. Questo implicava una totale adesione all’ebraismo come primo requisito per la salvezza. Nella chiesa di Gerusalemme, totalmente formata da ebrei, però, un piccolo gruppo, che ruotava intorno a Stefano e Filippo, cominciano l’evangelizzazione ai gentili. Paolo, dunque, non è un innovatore, ma a lui va il merito di aver impostato e risolto il problema teologico: la fede in Cristo è abbastanza per la salvezza, o ad essa va aggiunta l’osservanza religiosa? Il problema era profondamente radicato. Il popolo di Israele vive una fede rivelata basata sulla storia, non una fede positiva, basata sulla natura. Il Dio vero si riconosce nella storia del Suo popolo eletto, e abbandonare l’ebraismo sembrava un rinnegamento della storia della salvezza così come è contenuta nelle Scritture, ma Paolo riconosce che questo atteggiamento, la cui importanza, comunque, non è da sottovalutare, rischia di adombrare il ruolo salvifico di Cristo, unica Via per il Regno. Il cristianesimo rimane una religione rivelata, ma ha sempre il rischio della sclerosi, ovvero che le tradizioni, gli usi e i costumi religiosi finiscano per essere più importanti dell’annuncio della libertà in Cristo. Il libro degli Atti ci ricorda che il messaggio che annunciamo è Cristo, Parola di Dio, non la Bibbia. Detto questo, non possiamo non sottolineare la strenua lotta che Paolo condusse per tenere tutte queste istanze insieme, senza mai far separare giudeo-cristiani e pagano-cristiani, per questo la colletta per Gerusalemme non è elemosina al povero, ma segno di unione e cura ecclesiale. Per questo, Luca, tende ad armonizzare le posizioni, e a mostrare Paolo sempre in piena sintonia con Pietro, presentato come primo evangelizzatore agli ebrei, precursore della missione ai pagani, e voce razionale nel dibattito interno. Sebbene l’intento di Luca sia quello di presentare una chiesa costituita e organizzata, e sebbene si cada spesso in situazioni che dimostrano l’idea verticistica tipica di una certa organizzazione ecclesiastica, è chiaro sin dal principio che il libro degli Atti presenta una differenziazione dei carismi basati sulla diaconia, così troviamo apostoli, diaconi, missionari, anziani e discepoli presentati, di volta in volta, in diverse posizioni di guida, rispettando la descrizione di Paolo della chiesa come corpo dalle molte e diverse membra, tutte ugualmente necessarie e a servizio della crescita e maturazione del corpo stesso.
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